¿Qué es la logística de la cadena de frío?
La cadena de frío es el conjunto de normas y procedimientos a seguir para garantizar la correcta manipulación, almacenamiento y distribución de productos perecederos desde su producción, hasta llegar al consumidor final, por productos perecederos nos referimos a alimentos y productos farmacéuticos que por su composición requieren mantenerse a una determinada temperatura para no sufrir alteraciones de sus propiedades y características.
Poder trasladar este tipo de productos en óptimas condiciones y con los requerimientos adecuados sin que estos sufran variaciones de temperatura, humedad o presión es lo que conocemos como logística de cadena de frío, este tipo de operación logística se encarga de establecer todas la estrategias posibles, valiéndose de todos los recursos disponibles para poder sortear cualquier inconveniente que pueda surgir durante el traslado de los productos y así garantizar que lleguen a su destino en perfectas condiciones, pues es primordial evitar a toda costa que se quiebre la cadena de frío.
El valor de la logística en frío radica en cumplir todas las normas necesarias para preservar el buen estado de ciertos alimentos y fármacos pues si no se cumplen, puede ocasionar problemas de graves de salud ya que los alimentos si no son controladas las temperaturas pueden generar crecimiento bacteriano y en el caso de los medicamentos podrían dañarse o no surtir efecto.
Componentes de la cadena de frío
La cadena de frío tienen muchos componentes desde el proceso de producción hasta su llegada al cliente final y todos deben ser monitoreados para garantizar el perfecto estado del producto estos son algunos de estos:
Embalaje
El embalaje en la cadena de frío es fundamental ya que protege al producto de agentes externos y debe permitir que los productos se mantengan a la temperatura ideal para así evitar cualquier tipo situación que ponga en riesgo las condiciones óptimas del producto.
Monitoreo de la temperatura
Los productos inmersos en una cadena de frío requieren constante control de la temperatura para garantizar su buen estado, los registradores de datos van almacenando las temperaturas y otros factores como la humedad en ciertos intervalo de tiempos y luego reportan al destinatario todo el monitoreo con la finalidad de dejar en evidencia si hubo algún cambio brusco que haya puesto en riesgo el producto.
Transporte
Los vehículos refrigerados son una pieza clave de la cadena de frío ya que pueden ajustar su temperatura a los requerimientos del producto a ser trasladado.
Almacenamiento
Los espacios de almacenamiento deben cumplir con todos los estándares necesarios para garantizar el buen estado del producto además deben estar acondicionados de forma tal que no implique ningún riesgo o potencial daño al producto.
Aduana
En caso de entregas internacionales que requieran de trámites aduanales será indispensable tener todos los documentos en regla y hasta contar con un buen agente aduanal de ser necesario, para reducir el tiempo del producto en aduana así evitar que se rompa la cadena de frío.
Personal capacitado
La cadena de frío es una operación compleja y delicada que necesita de mano de obra calificada en cada punto de la misma y con total conocimiento y conciencia de lo necesario que es preservar el perfecto estado del producto.
Labores de picking
Es un área extremadamente delicada de la cadena de frío ya que es en la que más se manipulan los productos previo a ser enviados a su destinatario final, los trabajadores deben someterse a temperaturas extremas, para agilizar el proceso es indispensable contar con un sistema de gestión que entre sus variables tenga la temperatura de los productos a ser empacados y la fecha de ingreso al almacén para garantizar el FIFO.
Cliente o destinatario final
Todo aquel que vaya a recibir un producto de una cadena de frío debe estar preparado para recibirlo, manipularlo y almacenarlo correctamente para asegurar la integridad del mismo, en la mayoría de los casos se deberá planificar con antelación la llegada del producto para así preparar todos los elementos necesarios para conservar la cadena de frío.
Tecnología
Contar con un buen software de gestión que lleve el control de todas las operaciones desde el control de pedidos, almacenamiento, control del stock, picking y distribución final sin dejar por fuera el factor más importante que es la temperatura y el estado de los productos en cuestión, es indispensable para agilizar y garantizar el buen funcionamiento de la cadena de suministro.
Trazabilidad
Dentro de la logística de la cadena de frío la trazabilidad es uno de los componentes de mayor valor ya que de ella depende llevar el control de cada uno de los productos y la temperatura en que se encuentran a lo largo de toda la cadena de suministro, monitoreando su ubicación, la planificación de las entregas, planificación de rutas, anticipar posibles riesgos o problemas que se puedan suscitar aportando soluciones que permitan responder con rapidez.
Operador Logístico
La logística de cadena de frío es una operación compleja, muchas veces la opción más beneficiosa para el negocio es tercerizar esa operación y dejar la responsabilidad del estado de los productos a expertos en la materia, con esto podemos optimizar costos de almacenaje y traslado, además de evitar pérdidas por posibles rupturas de la cadena de frío.
Tecnología en la cadena de frío
Cada día se desarrollan nuevas tecnologías que contribuyan al proceso de la cadena de frío, todas ellas con la finalidad de optimizar el proceso entre los que podemos mencionar:
Congeladores rápidos
Son congeladores de alta capacidad que congelan rápidamente los productos perecederos a su temperatura óptima. Se utilizan comúnmente en plantas procesadoras de mariscos y pueden congelar grandes cantidades de mariscos en poco tiempo.
Enfriamiento al vacío
Es una tecnología que enfría rápidamente los productos eliminando el aire y enfriando por evaporación.
Software de monitoreo de la cadena de frío
Se utiliza para rastrear y monitorear los productos a lo largo de la cadena de frío. Puede proporcionar datos en tiempo real sobre la temperatura, la humedad y otras variables, y puede alertar al personal de logística si alguna de estas variables cae fuera del rango aceptable.
Soluciones RFID
Existen sensores que utilizan tecnología RFID para rastrear la temperatura de los productos congelados en tiempo real. Son pequeños y pueden adherirse a envases o contenedores, y pueden transmitir datos de temperatura a un sistema central de monitoreo.
Tecnología blockchain
Esta tecnología se puede utilizar para rastrear y verificar el movimiento de los productos a través de la cadena de frío. Blockchain puede proporcionar un registro transparente e inmutable del viaje del producto, desde el punto de origen hasta el punto de consumo.
Seguimiento GPS
Se utiliza para rastrear la ubicación de los productos durante su traslado. Puede proporcionar datos en tiempo real sobre la ubicación y el movimiento de los productos, lo que puede ayudar al personal de logística a optimizar la ruta y el horario de transporte.
Cámaras de imágenes térmicas
Estas cámaras se pueden utilizar para identificar áreas de pérdida de calor en los sistemas de refrigeración y vehículos de transporte.
Software de gestión de almacenes (WMS)
Se trata de aplicaciones que dan soporte a las operaciones diarias de un almacén. Los softwares de gestión de almacenes WMS permiten la administración centralizada de tareas, como el seguimiento de los niveles de inventario y la ubicación de existencias. Estos sistemas pueden ser aplicaciones independientes o pueden estar integrados dentro otros más complejos.
Software de gestión de transporte (TMS)
Permite el seguimiento a todas las unidades para conocer su ubicación, integrar el TMS a mapas y sensores es de gran ayuda, pues las empresas que manejan congelados o refrigerados, pueden ver en su TMS si su caja está rompiendo la cadena de frío, qué velocidad lleva, o si la ruta que está siguiendo es la ideal.
La logística de la cadena de frío es una operación que implica ciertos componentes que la hacen más compleja, pues requiere de constante monitoreo de todos los factores internos y externos que puedan afectar al producto, con el uso de todos los elementos tanto físicos como tecnológicos unidos a un componente humano calificado es una operación completamente viable, aún así para ponerla en práctica requiere una inversión fuerte que no todas las empresas están en capacidad de cubrir es por ello que tercerizar las operaciones a un operador logístico especializado en el área siempre es una buena opción.
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