Localshop: Creando vínculos en la economía de barrio a través de la tecnología
De los primeros años de la pandemia y el confinamiento todos tendrán al menos una historia que contar. Y contrario a lo que podría pensarse, algunas de esas historias son afortunadas. Es el caso de Localshop, una plataforma que, con el apoyo tecnológico de Symlab, busca conectar a los almacenes de barrio con sus vecinos
Hace poco más de dos años, cuando se decretó la cuarentena general en Chile, Ignacio Allard y su socio Marcos Lozano, ambos provenientes del mundo corporativo del consumo masivo, decidieron ir con todo con este proyecto. “Queríamos lanzar un emprendimiento con impacto social, pero que no dejara de ser un modelo de negocio. Localshop.cl busca digitalizar el canal tradicional con tecnología inclusiva, considerando las limitaciones que tienen la mayoría de los que operan en este canal”, explica Allard.
Con la gente encerrada en sus casas, las ventas de los almacenes caían y los comercios de barrio eran el sector más vulnerable. Entonces, lo que hizo Localshop fue ayudarles a ofrecer servicio de delivery dentro de su comunidad, permitiéndoles no solo generar ventas en un momento tan crítico, sino también establecer relaciones con sus clientes-vecinos (que también se veían beneficiados de tener dónde comprar los productos sin tener que salir de casa) y repartir esas compras vía Shoppers, mensajeros que son también vecinos de la propia comunidad, que en muchos casos estaban sin trabajo en ese momento.
“Lo que queremos es simplificar la digitalización de ese sector, facilitarles el acceso a nuevas tendencias como el e-commerce y el delivery, incluso a través de WhatsApp, que ha sido una experiencia muy interesante para ellos, y con entregado por los propios vecinos que se inscriben como Shoppers de barrio. Se dan fenómenos muy interesantes en la generación de comunidad, confianza y comunicación”, añade Allard.
Desde luego, un servicio como el que presta Localshop solo es posible con un desarrollo tecnológico robusto y confiable que lo sustente. Y es allí donde el papel que ha jugado Symlab como aliado tecnológico ha sido clave. “El rol que puede ejercer una empresa como Symlab entendiendo el propósito y la forma, y todo lo que hay detrás, es súper interesante porque es fundamental para el éxito del proyecto”, explica Allard, quien resalta que ni él ni su socio vienen del mundo de la tecnología, por lo que contar con el apoyo de Symlab desde el principio era fundamental.
“Nuestra relación con Symlab se remonta a los inicios de Localshop que si bien no es mucho tiempo atrás, para nosotros es toda nuestra vida como empresa. El desarrollo tecnológico requiere de un control y una capacidad instalada importante y nosotros no teníamos en ese momento cómo armar nuestro propio equipo y ahí contamos con Olivers De Abreu, nuestro asesor, que era como un CTO externo, conjuntamente con Christián García (nuestro CTO, que se unió luego). Luego, viendo que necesitábamos productos más determinados y desarrollos más específicos y con entregas de una aplicación a nivel de usuario, decidimos profundizar nuestra relación y tener no solo la asesoría sino empezar a trabajar y desarrollar en conjunto. Ha sido un acierto, porque allí está la experiencia, el respaldo, el conocimiento que tienen ellos en todas estas cosas y nos ha permitido avanzar rápidamente”, puntualiza Allard.
Sin duda un asesor tecnológico para una empresa cuya función es precisamente llevar tecnología a donde se necesita, juega un papel crítico, por lo que la relación que se establezca entre ambas partes debe no solo ser armónica, sino que permita sentir al cliente que su proveedor entiende sus necesidades más específicas. “Creo que una de las cosas más importantes que hemos sentido con Symlab es que lo vemos como una extensión de nuestro equipo. Hay una relación y una comunicación que nos hacen sentir que verdaderamente están comprometidos y que se suman al proyecto con un interés que va mucho más allá de cumplir, sino que también están involucrados con el propósito, proponiendo e integrando ideas. Para nosotros es muy agradable sentir eso: no es solo el respaldo de años de experiencia y un equipo multicultural, que también ayuda mucho porque nos aporta otras perspectivas, sino también esa tranquilidad de que no es solamente un proveedor sino que lo sentimos como parte de nuestro equipo”, destaca el fundador de Localshop.
En cuanto al futuro próximo de Localshop, las perspectivas son de crecimiento: “Ahora estamos haciendo una extensión del modelo y una adaptación de nuestra plataforma para hacer el punto de venta presencial, de manera que el almacén tenga mayor control, conocimiento información de productos, precio, stock y sobre cómo mejorar su performance, y que nosotros podamos contar con información relevante del canal (que está alrededor del 40%, pero que puede incluso llegar a un 60%). Con esa información, esperamos poder ayudar a mejorar la performance de esos comerciantes y facilitar esa información a otras empresas, instituciones, etc. Queremos completar el desarrollo de esta plataforma que es lo que estamos trabajando con Symlab para poder lanzarlo en conjunto”, finaliza Allard.
Para Localshop el reto está en mantener esa visión social que permite a los dueños de almacén, comerciantes y vecinos de una comunidad beneficiarse también de la información que ellos recolectan, y avanzar en su relación con los avances tecnológicos. Es interesante cómo a veces, de los momentos más difíciles, resultan soluciones para muchos problemas que llevaban años sin atenderse adecuadamente.
