Aplicación Móvil vs Web ¿Cómo elegir?

5 de julio de 2021

La primera duda de muchos de nuestros clientes es cuál es la diferencia entre una aplicación móvil y una aplicación web, cuáles son las principales ventajas y desventajas de cada una y cuáles criterios se deben tomar en cuenta cuando elegimos una u otra.

Comenzaremos definiéndolas...

¿Qué es una aplicación móvil?

Una aplicación móvil es aquella que instalamos en nuestro teléfono normalmente desde alguna de las tiendas oficiales Play Store para Google y App Store para Apple. También, existen otras tiendas de aplicaciones como Amazon App Store, Huawei AppGallery, entre otras.

Las aplicaciones móviles tienen acceso a casi todo el hardware de nuestro teléfono, como la cámara, sensores, entre otros.

¿Qué es una aplicación Web?

Cuando hablamos de aplicaciones web estamos hablando de aplicaciones que se pueden acceder a través de nuestro navegador en Internet y que ofrecen más funcionalidades que la típica página web.

Para acceder a una aplicación Web sólo necesitas un navegador y la dirección (o URL como se conoce normalmente). Algunos ejemplos de aplicaciones web que podemos encontrar son Gmail, Facebook, Figma, entre otras. Aunque muchas de estas aplicaciones web tienen su contraparte móvil, cuando accedemos a ellas a través de nuestro navegador por ejemplo https://gmail.com lo hacemos a la aplicación web.

¿Cuáles son las ventajas de una aplicación móvil?

Entre las principales ventajas de una aplicación móvil tenemos:

• Distribución. Normalmente las aplicaciones móviles las podemos encontrar en las distintas tiendas dependiendo del dispositivo del cliente. Son fáciles de encontrar y se instalan y se mantienen instaladas.
• Acceso al hardware. Desde las aplicaciones móviles tenemos acceso a todo el hardware del dispositivo: a la cámara, micrófono, sensores y otros mecanismos del que dispone el teléfono.
• Se pueden acceder de forma offline. Muchas de las aplicaciones móviles son funcionales sin conexión a Internet, y pueden guardar información en el teléfono aún si no están conectadas.
• Rapidez. Las aplicaciones móviles suelen ser rápidas y eficientes, aprovechando al máximo las capacidades del teléfono o tablet.
• Recepción de notificaciones. Aunque las aplicaciones web también pueden recibir notificaciones (llamadas notificaciones Push), las móvil tienen mejor soporte y mayor flexibilidad.

¿Cuáles son las ventajas de una aplicación web?

• Siempre actualizado. El proceso de actualización de una aplicación web es casi instantáneo. Mientras que en una aplicación móvil hay que esperar un proceso de autorización de las tiendas.
• No requiere ningún dispositivo especial. Normalmente las aplicaciones web corren en cualquier dispositivo que tenga un navegador.
• No hay necesidad de instalarla. Las aplicaciones web viven en el navegador por lo que no hay que instalar nada.
• Más flexibilidad en el diseño. Las aplicaciones web modernas se pueden ver bien tanto en un computador como en un teléfono móvil. No tienen las restricciones de formato que tiene una aplicación móvil.

Factores a la hora de elegir

Hay varios factores que influyen en la decisión. Un punto muy importante, es que no son excluyentes, es decir, puedes tener tanto una aplicación web como móvil. Pero, si es recomendable empezar por alguna de las dos.

Los principales factores que pueden ayudarte en la decisión son los siguientes:

1.- Tiempo

Hacer una aplicación web es normalmente mucho más rápido que hacer una aplicación móvil puede variar entre 2 y 3 veces más rápido, dependiendo del tipo de aplicación, la tecnología que se utilice, entre otros.

Si el tiempo de salida es esencial, la aplicación web sale ganando.

2.- Costos

Hacer una aplicación móvil es más costoss que hacer una aplicación web. Los desarrolladores de aplicaciones móviles son más especializados y por lo tanto son más caros.

También, ten en cuenta que para la aplicación móvil si quieres que esté disponible en Android y iOS (iPhone) hay que hacerla para ambas plataformas y eso agrega tanto al tiempo como al costo. Claro, hay formas de bajar estos costos utilizando tecnologías como React Native, Flutter y otras que permiten desarrollar para ambas plataformas con un sólo código, pero sigue siendo más caro que hacer una aplicación web.

3.- Distribución

Con esto nos referimos a quién es el usuario de tu aplicación y cuál quieres que sea su experiencia, si quieres que los usuarios siempre tengan instalada la aplicación o si quieres facilidad para acceder y cambiar constantemente.

4.- Cambios

Hay aplicaciones que cambian constantemente sus funcionalidades, sobre todo si es una plataforma nueva y todavía faltan cosas por definir. En este caso casi siempre es mejor elegir una aplicación web. Las aplicaciones móviles son más difíciles de cambiar y los tiempos de aprobación en la tiendas pueden ir de un par de días a una semana. Mientras la aplicación web puedes cambiarla múltiples veces al día y los cambios son prácticamente instantáneos.

5.- Qué tienen en común

Aunque como ya vimos que ambos tipos de aplicaciones tienen sus diferencias, también tienen muchas cosas en común. Ambas aplicaciones siguen una lógica de negocios similar, la experiencia del usuario es igual de importantes en ambas, y normalmente ambas dependen de un Backend (de lo que hablaremos en otro artículo) y una base de datos.

¿Cómo elegir?

Si aún estás indeciso, puedes ayudarte con estas preguntas y sus respuestas;

• ¿Quieres que tus usuarios instalen la aplicación? Sí, Móvil. No, Web
• ¿Quieres que tengan la facilidad de acceder desde cualquier navegador? Sí, Web. No, Móvil
• ¿La información que presentas es más fácil de manejar en un computador, piensa en Dashboards, tablas, etc? Sí, Web. No, Móvil
• ¿Necesitas utilizar el GPS, acelerómetro u otro dispositivo que sólo se encuentra en el teléfono? Sí, Móvil. No, Web.
• ¿Necesitas cambios constantes en la aplicación y mostrar esos cambios muy rápido? Sí, Web. No, Móvil.
• ¿Necesitas manejar una cantidad de datos considerable sin conexión? Sí, Móvil, No, Web.

Conclusión

Aunque tienen muchas similitudes las aplicaciones web y móviles tienen ventajas y desventajas, y es necesario tomarlas en cuenta a la hora de invertir en un desarrollo.

Al final debes decidir lo que es mejor para el usuario y tu empresa, y siempre recordar que no son excluyentes.

Cada vez se desaparece más la línea entre ambas. Las aplicaciones web cada vez se parecen más a las móviles y viceversa, razón por la cual en un futuro posiblemente no exista ninguna diferencia. Por ahora sólo queda elegir y empezar por alguna.