Goods to person, todo lo que necesitas saber antes de implementarlo
Como hemos explorado en otras notas del blog la cadena de suministro de cualquier operación es una maquinaria que debe trabajar bien sincronizada, pues el tiempo juega un papel fundamental al momento de cumplir con las expectativas de los clientes, al querer incrementar la rentabilidad y destacar ante la competencia, para lograrlo cada fase de que compone la cadena de suministro debe hacerse a la perfección y en períodos de tiempo cada vez más cortos, el picking es una de las operaciones con más peso dentro de la cadena de suministro pues es la que puede consumir más tiempo y si no se ejecuta bien puede retrasar significativamente el resto de las fases de la cadena.
En la búsqueda de hacer el picking más rápido y eficiente surge el método Goods To Person GTP (Producto al hombre / producto a la persona) en él los productos que conforman un pedido llegan a la estación de picking gracias a sistemas automatizados, sin que el operario tenga que trasladarse por todo el almacén en su búsqueda ( picking manual o person to goods).
En el picking goods to person GTP los productos se guardan en almacenes automatizados y equipados con un miniload o sistema shuttle y transportadores para cajas, sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación de mercancía (ASRS automatic storage and retrieval system), robots móviles autónomos (AMR) entre otros, de esta forma el operario o encargado del picking recibe todos los productos que conforman un pedido en su estación o puesto de picking, donde llegan cajas con los productos, toma las unidades que necesita y la caja es devuelta a su puesto en la estantería y todo esto es posible con el uso de un sistema de gestión de almacenes (SGA / WMS).
Gracias al sistema de gestión de almacenes los operarios saben exactamente cuales son los productos que componen el pedido y cuántas unidades de cada uno deben tomar, con esta metodología se agiliza exponencialmente el proceso de picking ya que reduce significativamente el tiempo de búsqueda, además al estar todo coordinado y planificado por el sistema de gestión de almacenes se minimiza la posibilidad de errores y accidentes.
Es importante destacar que el sistema goods to person GTP implica un almacén 100% automatizado lo que requiere de una inversión de capital elevado para poder ejecutarlo, es por esto que si el volumen de tus operaciones es moderado o pequeño definitivamente esta no es una opción para tu empresa, ahora si tu volumen de pedidos es elevado, cuentas con la infraestructura necesaria (un gran almacén) y el capital necesario, este método te ayudará a incrementar el volumen de tus operaciones, optimizarlas y mejorar tu rentabilidad.
Beneficios del Picking Goods to Person
Si todo lo que has leído hasta ahora sobre el GTP te llama la atención y crees que se adapta a tus operaciones a continuación te explicamos los beneficios que este método puede aportar a tus operaciones:
Incrementa la eficiencia: gracias al GTP los tiempos de picking se reducen considerablemente ya que los productos se mueven hasta las estaciones de picking, eliminando el tiempo que se invierte en recorrer todo el almacén en la búsqueda de los productos que conforman un pedido, esto trae como resultado el aumento en el número de pedidos procesados por día y al final se traduce como mayor productividad.
Mayor precisión: al estar todo el almacén automatizado los niveles de precisión aumentan y por los tanto los márgenes de error se minimizan, para que el GTP funcione a la perfección necesita de un sistema de gestión de almacén (SGA / WMS) y al estar cada una de las operaciones programadas y coordinadas por el SGA se garantiza que los productos que llegan al centro de picking son los que corresponden al pedido que se está procesando.
Más ergonomía y seguridad: la estaciones de picking están diseñadas para que los operarios realicen su trabajo con posturas seguras y cómodas, al estar el operario en su estación de picking se minimizan los desplazamientos en el almacén esto disminuye los riesgos de accidentes y lesiones que son comunes en el picking manual al manipular los productos, por lo tanto mejora las condiciones de trabajo ya que los equipos se encargan del traslado de los productos.
Mayor aprovechamiento del espacio: al estar el almacén automatizado, se reducen los espacios de desplazamientos necesarios para el picking manual (PTG) lo que permite aumentar la cantidad de estanterías e incrementar tu capacidad de almacenaje al crecer en vertical y no en horizontal ya que los equipos se hacen cargo de buscar los productos.
Incremento de la productividad: al estar automatizado el movimiento de los productos hasta la estación del picking, se reducen los tiempos operativos lo que permite incrementar la cantidad de pedidos procesados por jornada laboral, esto trae como resultado mayor productividad y por lo tanto rentabilidad pues habrás incrementado tu productividad sin tener que recurrir a ampliar tu plantilla de operarios.
Escalabilidad: Las operaciones con sistema GTP son altamente escalables ya que se pueden adaptar a las fluctuaciones estacionales de pedidos sin afectar los resultados, ahora si tu volumen de pedidos empieza a sufrir un crecimiento exponencial será necesario hacer crecer las operaciones a la par de los pedidos, el GPT se adaptará sin problemas a tus requerimientos pero deberás tomar en cuenta el incremento de espacio de almacén y posiblemente aumentar tu plantilla de operarios.
Factores a tomar en cuenta para la implementación del GTP
1 - Capital: debido al nivel de automatización que requiere el GPT la inversión en equipos y software es elevada en comparación con un sistema de picking manual PTG, esto solo para la instalación luego vienen los costos asociados a la capacitación del personal, mantenimiento de equipos, etc, por esto es importante evaluar bien la decisión antes de dar el paso de adoptar este sistema, aunque los beneficios se van a percibir con mucha rapidez es posible que el retorno de la inversión tarde más de lo esperado, así que investiga bien y toma en consideración todos los escenarios, si conoce otras empresas que tienen tiempo operando con el sistema consulta con ellos sobre su experiencia.
2 - Mantenimiento: al estar todo el proceso automatizado es fundamental que todos los equipos máquinas operen en óptimas condiciones, es por ello que debes tomar en consideración dentro de tu presupuesto anual la cantidad de mantenimientos necesarios para que tus operaciones se mantengan activas, el fallo imprevisto de alguno de los equipos puede representar pérdidas considerables.
3 - Planifique cómo seguir operando mientras se instala el sistema: el grado de automatización que implica la implementación de GTP requiere de tiempo, esfuerzo y dinero si estas seguro que esto es lo ideal para tu empresa debes tomar en cuenta cómo seguir operando mientras ocurre todo el proceso de instalación de equipos y sistemas, en especial si no está en tus planes mudar tus operaciones a otro almacén, debes elaborar un plan para que ambos proyectos avancen sin entorpecer al otro pues detener tus operaciones por un período prolongado de tiempo nunca es una opción, una vez instalado todo el sistema deberás hacer una transición progresiva donde tu sistema actual y tu recién instalado GTP trabajen en paralelo hasta estar seguros que el GTP está funcionando a la perfección y tu equipo de trabajo tiene bien adoptado el nuevo sistema.
4 - Posibilidad de fallos: hasta los mejores sistemas pueden fallar en algún momento y aunque todas las tecnologías empleadas en el GTP son muy precisas y rápidas en caso de algún fallo mecánico o de sistema, tus operaciones quedarían paralizadas pues es humanamente imposible acceder a un estante ubicado a 20 metros de altura, esto puede afectar considerablemente tu productividad y cumplimiento de pedidos.
5 - Ten siempre a la mano un plan de respaldo o plan B: al como lo hablamos en el punto 4 ningún sistema es infalible, siempre está la posibilidad que algo deje de funcionar y entorpezca el resto de la operación así que antes de dar el paso al GTP, debes considerar la tasa de falla de los equipos (el proveedor que escojas los conoce), si se cae el sistema con qué velocidad puedo volver a poner en marcha la operación, si existe alguna forma de operar manualmente en caso de fallas mecánicas o de software, esto tal vez sea viable si tus estanterías se mantienen a una altura estándar pero, debes recordar que los espacios libres entre estas van a ser más reducidos lo que seguramente va a dificultar las operaciones manuales, ante cualquiera de estos escenarios tus clientes seguirán haciendo pedidos así que debes tener un plan alterno de cómo seguir cumpliendo con ellos si algo falla.
6 - Toma en consideración si tu negocio seguirá igual en el futuro: con todo lo que hemos explicado en los puntos anteriores es evidente que el GTP no es un sistema que puedes instalar y desinstalar de un día para otro y más aún descartarlo si decides cambiar de ramo de productos, esto sistemas se adecúan a las características y especificaciones del producto que vas a vender (dimensiones, peso, etc), así que toma en consideración si en tus planes está expandir tus operaciones y empezar a vender otros rubros porque tal vez el sistema no sea compatible con tus futuros productos.
7 - No te olvides del entrenamiento: aunque los equipos hacen la parte pesada del trabajo y el sistema lleva el control de todo, sin un capital humano debidamente entrenado el GTP no va a funcionar correctamente, así que es importante que tomes en cuenta las jornadas de entrenamiento para tu plantilla actual, evaluar todo tu equipo para estar seguro que todos luego de un buen entrenamiento podrán hacerse cargo de las operaciones o si necesitas de un personal especializado en el manejo de los equipos, consultar con el proveedor de los equipos si necesitas un personal fijo de mantenimiento que se haga cargo de ellas.
En conclusión un sistema GPT definitivamente va a traer múltiples beneficios a tu operación pero debes conocer bien todo el panorama antes de tomar la decisión de implementarlo, toma en consideración todo lo que te hemos planteado aquí pues ya sabes que es un sistema costoso y que requiere de muchos factores para su implementación, pero que si se hace de la forma correcta, bien planificado y estudiado puede hacer crecer tu negocio de forma asombrosa.
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